Les variations histologiques du foie chez les mammifères
Structure macroscopique et variations spécifiques
Le foie est dans l’ensemble proportionnellement plus volumineux chez les mammifères carnivores et omnivores que chez les végétariens
Il est souvent subdivisé en trois lobes eux-mêmes plus ou moins partiellement partagés par espèces (comme les ruminants), elle l’est beaucoup plus chez les carnivores (4 à 6 lobes) et certaines otaries en auraient même une quarantaine
Particularités histologiques spécifiques
La capsule conjonctive qui entoure l’organe (capsule de Glisson) est relativement importante.
Le parenchyme hépatique des mammifères est davantage structuré que celui des autres vertébrés : il divisé en lobules plus ou moins bien individualisés, grâce à des cloisons
Conjonctives plus importantes que chez les non mammaliens.
La lobulation est très nette chez les suidés (porcs, sangliers) et camélidés, chez qui les
Cloisons conjonctives sont particulièrement épaisses : on parle de « foie à lobules
individualisés » ; elle est moins apparente chez les équidés car leurs travées conjonctives
sont minces et incomplètes, de sorte que les lobules sont partiellement fusionnés et leurs
limites estompées (« foie à lobules fusionnés »). L’homme et les ruminants fournissent des
types intermédiaires.
Les lames hépatiques ne comportent plus qu’une seule cellule d’épaisseur.
L’aspect des sinusoïdes est sujet à des variations, surtout chez les ruminants. Dans le cas
du mouton et des bovidés, ils présentent un endothélium continu, reposant sur une
membrane basale bien distincte ; chez la chèvre, l’endothélium est discontinu mais la
basale toujours bien distincte. Rappelons que chez l’homme, l’endothélium est discontinu
et la basale quasi inexistante (quelques fibres réticuliniques).
Ces différences structurelles expliquent des différences également dans les phénomènes
d’absorption : les vétérinaires doivent en tenir compte notamment dans le dosage des
médicaments.
La vésicule biliaire est absente chez de nombreux mammifères comme le rat, le cheval mais aussi chez les dauphins, rhinocéros et hippopotames, chameaux, cerfs,
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